Vapaaehtoiset ympäristönhallintajärjestelmät Euroopan Unionissa ja Yhdysvalloissa

Abstract

Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää minkälaisia ovat Euroopan Unionin Eco-Management and Audit Scheme (EMAS) ja yhdysvaltalainen Performance track -ympäristönhallintajärjestelmät. Tutkimuksessa tarkastellaan näihin vapaaehtoisiin ympäristönhallintajärjestelmiin osallistuvien yritysten hyötyjä, kokemuksia sekä tyytyväisyyttä ohjelman antiin ja sitä ylläpitäviin viranomaisiin. Tutkimuksen teoreettinen osa on tehty kirjallisuuskatsauksen perusteellaja empiirinen aineisto kerättiin sähköpostikyselynä.

EMAS -asetus otettiin käyttöön vuonna 1993. Asetuksessa määritellään ympäristöhallintajärjestelmän osa-alueet yksityiskohtaisesti. Mukana olevien yritysten mielestä järjestelmä on helppo ottaa käyttöön ja suurin osa EMAS -yrityksistä kokee hyötyvänsä osallistumisestaan järjestelmään. Tärkeimmäksi hyödyksi koettiin ympäristöhyödyt sekä parantunut yrityskuva. Yritykset kokivat järjestelmän heikkoutena viranomaisten tuen puutteen.

Yhdysvaltain Environmental Protection Agency:n Performance Track -järjestelmä esiteltiin vuonna 2000. Järjestelmän osallistumiskriteerit ovat haastavia. Mukana olevat yritykset kokevat hyötyvänsäjärjestelmästä. Eniten mukana olevat yritykset arvostavat julkisuuskuvan parantumista, ympäristöhyötyjä sekä taloudellisia hyötyjä. Yhdysvalloissa pidettiin myös tärkeänä hyvää suhdetta ympäristöviranomaisiin. Heikkoutena koettiin järjestelmän vähäinen tunnettuus.

Euroopassa vapaaehtoisia ympäristönhallintajärjestelmiä käyttävien yritysten tulisi viranomaisten avulla verkostoitua. Yhdysvalloissa tulisi kehittää ympäristöraportin todentamista.

The goal of this research was to study and compare the European Union Eco-Management and Audit Scheme (EMAS) and Performance Track environmental management system from the United States. The research focused on assessing the benefits for participant companies, their experiences and satisfaction towards the respective voluntary systems and of the governmental bodies administering the systems. The theoretical portion of this thesis is done as a study of existing literature on the topic and the empirical data was collected by email questionnaire.

The EMAS -regulation was taken in to use in1993. The regulation defines the scope of the environmental management system in detail. Participating companies commented that the system is easy to adopt andmost see clear benefit in participating. The most important benefits of participation were seen as environmental benefits and the resulting positive impact of company image. The participating companies saw the lack of support from the administrating body as the systems greatest deficient.

The United States Environmental Protection Agency Performance Track system was introducedin 2000. The criteria for participation are demanding. Participating companies commented that they did derive benefit from participation. Participants value the resulting positive effects on brand image from environmental gains and the resulting financial benefits. Companies in the US also see participation as a meansof maintaining good relations with federal environmental agencies. The main fault of the system was commented to be its lack of notoriety.

The conclusion is that European companies should use the EMAS system more to drive financial gains by using the system as a networking bridge between participant companies. In the United States, introducing accredited verifiers to audit theannual environmental reports could enhance credibility of the program.