Sähköisen liiketoiminnan liiketoimintamallien patentointi Euroopassa

Abstract

Tutkielman tavoitteena on sähköisen liiketoiminnan liiketoimintamallien patentoitavuuden mahdollisuuksien ja edellytysten tarkastelu Euroopan patenttisopimuksen soveltamisalueella. Tutkimus on suoritettu pääosin kirjallisuustutkimuksena ja tukeutumalla Euroopan patenttiviraston teknisen valituslautakunnan liiketoimintamallien ja tietokoneohjelmien patentoitavuutta koskevaan oikeuskäytäntöön. Näkökulmaa eurooppalaisen oikeustilan arviointiin on laajennettu yhdysvaltalaisen patenttijärjestelmän tarkastelulla. Tutkielma vahvisti, ettei Euroopan patenttisopimuksen sanamuodon asettama lähtökohhtainen este liiketoimintamallien patentoitavuudelle tosiasiallisesti estä sähköisen liiketoiminnan liiketoimintamallien patentointia. Näin myös liiketoimintamallit ovat oikeutettuja patenttisuojaan, mikäli liiketoimimalli on uusi, keksinnöllinen ja täyttää teollisen käyttökelpoisuuden vaatimuksen sekä on kokonaisuutena tarkastellen luonteeltaan tekninen.

The objective of the thesis is to examine the possibilities and requirements to patent E-Business Methods in the scope of European Patent Convention. The thesis is mainly based on literature and the decisions of the Technical Board of Appeal in the European Patent Office. The perspective to business method and computer-related patents has been enlarged by examining the Patent Law system in the United States. The study confirms that an obstacle, stipulated by the European patent Convention, does not de facto exclude E-Business methods from being patentable in Europe. Thus, business methods are eligible to patent protection insofar as the methods are new, involve an inventive step and are susceptible of industrial application, and make a technical contribution to the prior art when viewed as a whole.