Clustering and international competitiveness of information technology industry in the Saint Petersburg area

Abstract

The main objective of this study is to assess the potential of the information technology industry in the Saint Petersburg area to become one of the new key industries in the Russian economy. To achieve this objective, the study analyzes especially the international competitiveness of the industry and the conditions for clustering. Russia is currently heavily dependent on its natural resources, which are the main source of its recent economic growth. In order to achieve good long-term economic performance, Russia needs diversification in its well-performing industries in addition to the ones operating in the field of natural resources. The Russian government has acknowledged this and started special initiatives to promote such other industries as information technology and nanotechnology. An interesting industry that is basically less than 20 years old and fast growing in Russia, is information technology. Information technology activities and markets are mainly concentrated in Russia’s two biggest cities, Moscow and Saint Petersburg, and areas around them. The information technology industry in the Saint Petersburg area, although smaller than Moscow, is especially dynamic and is gaining increasing foreign company presence. However, the industry is not yet internationally competitive as it lacks substantial and sustainable competitive advantages. The industry is also merely a potential global information technology cluster, as it lacks the competitive edge and a wide supplier and manufacturing base and other related parts of the whole information technology value system. Alone, the industry will not become a key industry in Russia, but it will, on the other hand, have an important supporting role for the development of other industries. The information technology market in the Saint Petersburg area is already large and if more tightly integrated to Moscow, they will together form a huge and still growing market sufficient for most companies operating in Russia currently and in the future. Therefore, the potential of information technology inside Russia is immense.

Tämän työn päätavoite on arvioida Pietarin alueen informaatioteknologiateollisuuden potentiaalia tulla yhdeksi Venäjän uusista tärkeistä teollisuudenaloista. Päätavoitteen saavuttamiseksi tutkimuksessa analysoidaan erityisesti kyseisen teollisuuden kansainvälistä kilpailukykyä sekä klusteroitumista. Venäjä on tällä hetkellä erittäin riippuvainen luonnonvaroistaan, jotka ovat olleet päälähteitä sen viimeaikaiselle taloudelliselle kehitykselle. Kestävän taloudellisen kasvun takaamiseksi Venäjä tarvitsee kuitenkin uusia toimialoja luonnonvarateollisuuksien lisäksi. Venäjän hallitus tiedostaa tämän tarpeen ja on aloittanut erikoishankkeita erilaisten teollisuudenalojen, kuten informaatio- sekä nanoteknologian, edistämiseksi. Yksi mielenkiintoinen teollisuudenala Venäjällä on informaatioteknologia, joka on maassa alle 20 vuotta vanha ja hyvin nopeasti kasvava. Informaatioteknologian markkinat ja päätoiminnot ovat Venäjällä keskittyneet kahteen suurimpaan kaupunkiin, Pietariin ja Moskovaan, sekä niiden lähialueille. Pietarin alueen informaatioteknologiateollisuus on erittäin nopeasti kasvava ja kerää jatkuvasti lisää ulkomaisia yhtiöitä markkinoille. Kyseinen teollisuudenala ei ole kuitenkaan kansainvälisesti kilpailukykyinen, koska sieltä puuttuu merkittävät ja kestävät kilpailuedut. Teollisuudenala edustaa myös ainoastaan potentiaalista globaalia klusteria, koska sieltä puuttuu kestävän kilpailuedun lisäksi laaja toimittaja- ja valmistusteollisuuskanta sekä muita tärkeitä osia koko informaatioteknologian arvojärjestelmästä. Pietarin alueen informaatioteknologiateollisuudesta ei yksinään tule uutta avainteollisuutta Venäjällä, mutta sillä on tärkeä muiden teollisuudenalojen kehitystä tukeva rooli. Pietarin alueen informaatioteknologiamarkkinat ovat jo nyt suuret ja jos ne integroituvat yhä tiukemmin Moskovan markkinoihin, tulevat ne yhdessä muodostamaan riittävän suuret markkinat valtaosalle nykyisistä ja tulevista yrityksistä Venäjällä. Tämän pohjalta informaatioteknologian potentiaali Venäjällä on valtava.