Innovation – from individual intuition to collaborative innovation. The role of individual key actor in facilitation of innovation in large organization context

Abstract

The objective of this research was to study the role of key individuals in facilitation of technology enabled bottom-up innovation in large organization context. The development of innovation was followed from the point of view of individual actor (key individual) in two cases, through three levels: individual, team and organization, by using knowledge creation and innovation models. This study provides theoretical synthesis and framework through which the study is driven.

The results of the study indicate, that in bottom-up initiated innovations the role of key individuals is still crucial, but innovation today is collective effort and there acts several entrepreneurial key individuals: innovator, user champion and organizational sponsor, whose collaboration and developing interaction drives innovation further. The team work is functional and fluent, but it meets great problems in interaction with organization.

The large organizations should develop its practices and ability to react on emerging bottom-up initiations, in order to embed innovation to organization and gain sustainable innovation. In addition, bottom-up initiated innovations are demonstrations of peoples knowing, tacit knowledge and therefore renewing of an organization.

Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin yksittäisen avain henkilön (champion) merkitystä teknologian mahdollistaman organisationaalisen innovaation edistäjänä suuressa organisaatiossa. Innovaation edistymistä tarkasteltiin kolmella tasolla: yksilö, ryhmä, organisaatio kahdessa case – tapauksessa. Tarkastelua varten luotiin kehys yhdistämällä tiedonluomisen- ja innovaatiomalleja.

Tulokset osoittavat, että ruohonjuuritasolta nousevissa innovaatiossa yksilön merkitys on vieläkin suuri, mutta innovaatio on tänään kollektiivinen hanke ja sen edistämiseksi organisaatiossa toimii useita avainhenkilöitä: innovaattori, käyttäjä champion, sponsori, joiden yhteistyö ja kehittyvä vuorovaikutus edistävät innovaation kehittymistä. Ryhmätyö on toimivaa, mutta se kohtaa ongelmia sen ja organisaation välisessä vuorovaikutuksessa.

Suurten organisaatioiden tulisi kehittää käytäntöjä ja kykyä reagoida nouseviin aloitteisiin, jos ne haluavat upottaa innovatiivisuuden organisaatioon. Lisäksi, ruohonjuuritasolta nousevat innovaatio aloitteet ovat osoituksia ihmisten osaamisesta, tiedosta ja myös organisaation uudistumisesta.