Utilization of Automatic Meter Reading in the Improvement of a District Heating System

Abstract

A district heating system comprises production facilities, a distribution network, and heat consumers. The utilization of new energy metering and reading system (AMR) is increasing constantly in district heating systems. This heuristic study shows how the AMR system can be exploited in finding optimization opportunities in district heating system. In this study, the district heating system is mainly considered from the viewpoint of operational optimization. The focus is on the core processes, heat production and distribution. Three objectives were set to this study. The first one was to examine general optimization opportunities in district heating systems. Second, to figure out the benefits of AMR for general optimization opportunities. Finally, to define a methodology for process improvement endeavors. This study shows, through a case study, the usefulness of AMR in specifying current deficiencies in a district heating system. Based on a literature review, the methodology for the improvement of business processes is presented. Additionally, some issues related to future competitiveness of district heating are concerned. As a conclusion, some optimization objectives are considered more desirable than others. Study shows that AMR is useful in the specification of optimization targets in the district heating system. Further steps in optimization process were not examined in detail. That would seem to be interesting topic for further studies.

Kaukolämpöjärjestelmä käsittää tuotantolaitokset, jakeluverkoston sekä lämmön kuluttajat. Uuden energianluenta- ja mittausjärjestelmän (AMR) hyödyntäminen lisääntyy jatkuvasti kaukolämpöjärjestelmissä. Tämän heuristisen tutkimuksen tavoitteena on löytää optimointikohteita kaukolämpöjärjestelmästä AMR-järjestelmää hyödyntämällä. Tässä työssä kaukolämpöjärjestelmää tarkastellaan operatiivisen optimoinnin näkökulmasta. Ydinprosessit, lämmön tuotanto ja jakelu ovat keskiössä. Työlle on asetettu kolme tavoitetta. Ensinnäkin, työssä tuli tutkia yleisiä optimointimahdollisuuksia kaukolämpöjärjestelmissä. Toisena tavoitteena oli löytää AMR-järjestelmän hyötyjä yleisille optimointimahdollisuuksille. Kolmantena tavoitteena oli määritellä metodologia prosessien kehitystyöhön. Työhön sisältyvään tapaustutkimukseen pohjautuen voidaan todeta AMR-järjestelmän hyödyllisyys kaukolämpöjärjestelmän epäkohtien määrittelyssä. Työssä esitellään kirjallisuuskatsaukseen pohjautuen metodologia liiketoimintaprosessien kehittämiseen. Työssä tuodaan esiin kaukolämmön tulevaisuuden kilpailukykyyn liittyviä seikkoja. Yhtenä johtopäätöksenä voidaan todeta, että jotkin optimointikohteet osoittautuvat houkuttelevammaksi kuin toiset. Työ osoittaa AMR-järjestelmän hyödyntämismahdollisuudet kaukolämpöjärjestelmän nykytilan analysoinnissa. Jatkotoimenpiteitä optimointiprosessissa ei tarkastella yksityiskohtaisesti. Tämä voisi osoittautua mielenkiintoiseksi jatkotutkimusten aiheeksi.