Integrating environmental aspects into product development process

Abstract

Various regulations and customer requirements have made it necessary for Vacon Oyj to pay more attention to the environmental aspects in its processes. The main purpose of this master’s thesis project is to define how environmental aspects could be integrated into Vacon’s product development process. The aim is to find out the most important environmental aspects for the company to address, to examine how these could be taken into account during the development process and to map the critical factors that need consideration in order to ensure the successful integration of environmental aspects into the design process. Based on the customer requirements and evolving regulations the most important aspects for Vacon include minimizing the amount of harmful substances, improving the recyclability and energy efficiency of the product and moreover providing meaningful information related to these aspects. To tackle these issues, a new DfE process was developed, tasks in each phase were described and responsibilities were indicated. To ensure the success of the DfE process, management commitment, support of other processes and significant improvements in ways the information is managed are required. The developers should be provided with training and support. Environmental expertise and knowledge in-house should be developed and establishing meaningful environmental indicators is suggested.

Jatkuvasti kehittyvät säädökset ja asiakkaiden kasvavat vaatimukset ovat pakottaneet Vacon Oyj:n ottamaan ympäristöasiat paremmin huomioon prosesseissaan. Tämän diplomityön päätavoite on selvittää kuinka ympäristöasiat tulisi ottaa huomioon jo tuotekehitysprosessin aikana. Tarkoituksena on selvittää yrityksen kannalta tärkeimmät ympäristöasiat, kuinka nämä voitaisiin huomioida jo suunnitteluprosessin aikana sekä tunnistaa kriittiset tekijät, jotka vaikuttavat ympäristömyötäisen tuotekehitysprosessin onnistumiseen. Kartoitettujen asiakasvaatimusten ja tärkeimpien säädösten perusteella Vaconin kannalta tärkeimpiin ympäristönäkökohtiin kuuluvat haitallisten aineiden ja materiaalien käytön minimointi, tuotteen kierrätettävyyden ja energiatehokkuuden parantaminen ja erityisesti näihin asioihin liittyvän tiedon hallinta ja kattava tarjonta. Tässä työssä kehitettiin nämä asiat huomioon ottava yrityksen tarpeisiin sopiva ympäristömyötäinen tuotekehitysprosessi (DfE). Prosessin vaiheet, tarvittavat tehtävät ja vastuut eri vaiheissa on kuvailtu. Tulevan DfE-prosessin menestyksen kannalta johdon sitoutuminen, yrityksen muiden prosessien tuki, sekä tiedonhallintajärjestelmien ja -menetelmien kehittäminen on välttämätöntä. Suunnittelijoille tulee tarjota koulutusta ja tukea. Yrityksen sisäistä tietotaitoa ympäristöasioiden suhteen on kehitettävä, sekä merkityksellisten ympäristömittarien luominen ja seuranta on suositeltavaa.