Managing business risk relating to pending patent applications – A comparison U.S. and European practices

Abstract

This thesis presents different IPR risk mitigation actions as well as enforcement practices and evaluates their usability in different situations. The focus is on pending patent applications, where the right is not officially recognized or established yet, but some references are made to granted patents as well. The thesis presents the different aspects when assessing the risk level created by patents and pending applications. At all times it compares the patent law of the United States and European Patent Convention. Occasionally some references are made to national law, when the European Patent Convention cannot be applied. The thesis presents two case examples, which bring the risk mitigation actions and enforcement practices closer to practice.

Pro Gradu – tutkielman tavoitteena on tutkia, mitä IPR riskin minimointi vaihtoehtoja on olemassa. Tavoitteena on myös tarkastella IPR oikeuden vahvistamiseen liittyviä toimenpiteitä. Tutkielma keskittyy erityisesti vireillä oleviin patenttihakemuksiin, koska niiden kohdalla patenttioikeus on vielä vireillä ja näin ollen vahvistamaton. Tutkielma esittelee eri näkökulmia joita tulisi ottaa huomioon, kun arvioidaan patenttien tai vireillä olevien patenttihakemusten aiheuttamaa riskiä. Tutkielma vertailee Yhdysvaltojen patenttilakia ja Euroopan patenttisopimuksen (EPC) kohtia. Viittauksia kansalliseen lainsäädäntöön on tehty siltä osin kuin Euroopan patenttisopimus ei ota kantaa kyseiseen asiaan. Tutkielmassa esitellään myös kaksi käytännön esimerkkitapausta, jotta riskin minimointi vaihtoehdot ja IPR oikeuksien vahvistamistoimenpiteet tulisivat lähemmäksi käytäntöä.