Talouden tilan vaikutus ekologiseen jalanjälkeen Euroopan Unionin alueella

Abstract

Tämän kandidaatintutkielman tavoitteena on tutkia talouden tilan vaikutuksia ekologiseen jalanjälkeen Euroopan Unioniin kuuluvissa maissa. Tutkimus toteutettiin hyödyntämällä lineaarista regressioanalyysiä SAS Enterprise Guide 6.1 ohjelmistolla. Tutkimus perustuu ympäristön ja talouden väliseen suhteeseen, jota tarkastellaan ympäristötaloudellisen Kuznets –käyrän teorian pohjalta. Tilastollisen tutkimuksen myötä pyrittiin löytämään alaspäin aukeavan paraabelin muotoinen yhteys ekologisen jalanjäljen ja bruttokansantuotteen välille. Regressioanalyysin avulla vertailtiin myös kestävän yhteiskunnan indeksin ja bruttokansantuotteen suhdetta ekologisen jalanjäljen kanssa. Tutkimuksen poikkileikkausaineisto on rajattu Euroopan Unionin maihin, sillä alueella on tiukka ympäristöpolitiikka, minkä myötä aihetta on relevanttia tutkia juuri kyseisellä rajauksella. Selitettävänä tekijänä tutkimuksessa toimii ekologinen jalanjälki ja selittävinä tekijöinä bruttokansantuote ja sen neliö, kestävän yhteiskunnan indeksin dimensiot sekä kontrollimuuttujina väestön koko ja energian kulutus. Bruttokansantuote ja kestävän yhteiskunnan indeksi kuvaavat talouden hyvinvointia, kun taas ekologinen jalanjälki on ympäristön hyvinvoinnin mittari. Tutkimuksen merkittävimpien tulosten mukaan bruttokansantuotteella on vahva negatiivinen vaikutus ekologiseen jalanjälkeen Euroopan Unionin alueella. Kuznets –käyrän hypoteesit eivät toteudu valituilla muuttujilla, vaan tutkimuksen mukaan bruttokansantuotteen ja ekologisen jalanjäljen välillä on kasvava lineaarinen yhteys.

This bachelor’s thesis aims to examine the impacts of economic welfare on the ecological footprint in the European Union countries. The study was executed by utilizing the linear regression analysis in the SAS Enterprise Guide 6.1 software. The study is based on the relationship between the environment and the economy, which is examined based on the theory of the environmental Kuznets-curve. Through quantitative examination a downward facing parable was attempted to find between the relationship of gross domestic product and the ecological footprint. The impacts of the sustainable society index and gross domestic product on the ecological footprint were compared using linear regression analysis. The cross-sectional data of this thesis is limited to the countries of the European Union since the region has a strict environmental policy, which makes it relevant to examine this topic using this limitation. The dependent variable of this study is the ecological footprint and the explanatory variables are gross domestic product and gross domestic product raised to the power of two as well as the dimensions of the sustainable society index. The control variables of this study are population and energy consumption. Gross domestic product and sustainable society index represent economic welfare while ecological footprint is the indicator for environmental welfare. The results of this thesis state that the gross domestic product has a negative impact on the ecological footprint in the European Union. The hypotheses of the Kuznets –curve do not come true with the selected variables. According to this study the relationship between the ecological footprint and gross domestic product is linear.